ଉତ୍ତରପ୍ରଦେଶ: ଯେତେବେଳେ ହିନ୍ଦୁ ଧର୍ମରେ କେହି ମରିଯାଏ । ତା’ପରେ ତାଙ୍କର ଶେଷ ରୀତିନୀତି ସମ୍ପନ୍ନ ହୁଏ । ରୀତିନୀତି ଅନୁଯାୟୀ ମୃତ ଶରୀରକୁ ପୋଡି ଦିଆଯାଏ । ଯେଉଁଠାରେ ଏହି ସମଗ୍ର ପ୍ରକ୍ରିୟା ସମ୍ପନ୍ନ ହୋଇଛି । ଏହାକୁ ଶବଦାହ ଭୂମି କୁହାଯାଏ । ଆପଣ ଭାରତର ସମସ୍ତ ସହରରେ ଶବଦାହ ସ୍ଥାନ ପାଇବେ, କିଛି ଛୋଟ ଏବଂ କିଛି ବଡ । କିନ୍ତୁ ଯଦି ଆମେ ଭାରତର ସବୁଠାରୁ ବଡ ଶବଦାହ ବିଷୟରେ କହିବୁ, ଏହା ବନାରସରେ ଅଛି।
ଯାହାକୁ ମଣିକର୍ଣ୍ଣିକା ଘାଟ କୁହାଯାଏ । କେବଳ ଭାରତରେ ନୁହେଁ ବିଶ୍ୱରେ ମଧ୍ୟ ଏହା ହେଉଛି ସବୁଠାରୁ ବଡ ଶବଦାହ। ଗୋଟିଏ ଦିନରେ ଏଠାରେ ୩୦୦ ରୁ ଅଧିକ ମୃତଦେହକୁ ଶବଦାହ କରାଯାଇଛି। ଭାରତର ଏହା ଏକମାତ୍ର ସ୍ଥାନ ଯେଉଁଠାରେ ଦିନକୁ ଏତେ ସଂଖ୍ୟାରେ ଜୁଇ ଜଳେ। ଆସନ୍ତୁ ଜାଣିବା ମଣିକର୍ଣ୍ଣିକା ଘାଟର କାହାଣୀ।
ବନାରସ ଯାହାକୁ କାଶୀ ଏବଂ ବାରାଣାସୀ ନାମରେ ମଧ୍ୟ ଜଣାଶୁଣା । ଏହା ହେଉଛି ଭାରତର ସର୍ବ ପୁରାତନ ସହର । ବାରାଣାସୀ ପ୍ରାୟ ୫୦୦୦ ବର୍ଷ ପୂର୍ବେ ପ୍ରତିଷ୍ଠିତ ହୋଇଥିଲା। ତେଣୁ କିଛି ବିଶେଷଜ୍ଞ ବିଶ୍ୱାସ କରନ୍ତି ଯେ ଏହି ସହର ୩୦୦୦ ବର୍ଷ ପୁରୁଣା । ବନାରସରେ ସମୁଦାୟ ୮୪ ଘାଟ ଅଛି । ଯାହାର ସବୁଠାରୁ ବଡ ଘାଟ ହେଉଛି ମଣିକର୍ଣ୍ଣିକା ଘାଟ ।
ଏହା ହେଉଛି ଭାରତର ସବୁଠାରୁ ବଡ ଶବଦାହ। ଗୋଟିଏ ଦିନରେ ଏଠାରେ ୩୦୦ ରୁ ଅଧିକ ମୃତଦେହକୁ ଶବଦାହ କରାଯାଇଛି। ମାଣିକର୍ଣ୍ଣିକା ଘାଟ ବିଷୟରେ କୁହାଯାଏ ଯେ ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କର ଶେଷ ରୀତି ଏଠାରେ ହୋଇଥାଏ । ତାଙ୍କର ଆତ୍ମା ପରିତ୍ରାଣ ପ୍ରାପ୍ତ କରେ । ଏବଂ ଏହି କାରଣରୁ ଭାରତର ଦୁର୍ଗମ ଅଞ୍ଚଳରୁ ମଧ୍ୟ ଅନେକ ଲୋକ ସେମାନଙ୍କର ଶେଷ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ପାଇଁ ଏଠାକୁ ଆସିବାକୁ ଇଚ୍ଛା କରନ୍ତି ।
ମଣିକର୍ଣ୍ଣିକା ଘାଟ କେବଳ ଭାରତରେ ନୁହେଁ ବିଶ୍ୱର ଏକମାତ୍ର ଘାଟ ଯେଉଁଠାରେ ସବୁ ସମୟରେ ଜୁଇ ଜଳୁଥାଏ। ଦୁନିଆରେ ଯାହା ବି ହେଇଯାଉ କିନ୍ତୁ ମଣିକର୍ଣ୍ଣିକା ଘାଟରେ ଅନବରତ ଜୁଇ ଜଳୁଥାଏ। ମଣିକର୍ଣ୍ଣିକା ଘାଟରେ ସବୁ ସମୟରେ ଜୁଇ ଜଳୁଥିବାକୁ ନେଇ ଅନେକ କାହାଣୀ ରହିଛି। ପୌରାଣିକ କାହାଣୀ ଅନୁଯାୟୀ ମାତା ପାର୍ବତୀ ଅଭିଶାପ ଦେଇଥିଲେ ଏଠାରେ ନିଆଁ କେବେବି ଲିଭିନ ନାହିଁ।
କାହାଣୀ ଅନୁଯାୟୀ, ଥରେ ମାତା ପାର୍ବତୀ ଏହି ସ୍ଥାନରେ ସ୍ନାନ କରୁଥିଲେ । ସେଠାରେ ତାଙ୍କ କାନଫୁଲ ପୋଖରୀରେ ପଡ଼ିଯାଇଥିଲା। ସେହି କାନରେ ଏକ ରତ୍ନ ଥିଲା। କାନଫୁଲକୁ ଖୋଜିବା ପାଇଁ ମାତା ପାର୍ବତୀ ବହୁତ ଚେଷ୍ଟା କରିଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ମିଳିନଥିଲା। କିନ୍ତୁ କାନଫୁଲ ନମିିଳିବାରୁ ମାତା ପାର୍ବତୀ ବହୁତ ରାଗି ଯାଇଥିଲେ। ସେଥିପାଇଁ ସେ ଏହି ସ୍ଥାନକୁ ଅଭିଶାପ ଦେଇଥିଲେ ଯେ ଯଦି ମୋର ରତ୍ନ ନ ମିଳେ ତେବେ ଏହି ସ୍ଥାନ ସର୍ବଦା ଜଳିବ ।
